新與舊該怎麼被區分、被定義、被解釋？如果你對這個地方存有感情，那麼你會明白我接下來要說的事。
這是一個充滿歷史的小鎮，位處臺北盆地淡水河系出口，扼守北台灣大門同時也肩負人文風華上不可取代的地位。
今日的淡水區，舊名「滬尾」，而「淡水」則是一個總稱，泛指淡水河流域一帶，甚至是整個北臺灣。關於「滬尾」這個名稱的緣由，有兩種說法：一說是原居於此的凱達格蘭族語之音譯；一說認為淡水從前有許多捕魚的石滬，在石滬尾端的村莊自然就叫「滬尾」了。
商旅船舶的熱絡景象隨著歲月的變遷已不復從前，然而走在淡水街道上，一座座洋式、閩式、日式的舊建築，彷彿都在訴說著小鎮的悠悠往事——從西元1629年西班牙人進佔、西元1642年荷蘭人入侵，歷經清政府的統治，以及日據時代的歷史舊事。
一次與朋友相約走訪淡水，從碼頭的另一端逐步走到老街巷弄，大概是從中正路、真理街、重建街、三民街一直到清水街一帶。老街上零星可見一些局部保留建築趣味的屋舍，加上古董衣品林立，更添加其古樸的色彩。
和友人走到一家賣傳統糖果餅乾的店，買了一點零嘴後老闆娘親切地向我們微笑，帶著濃厚的異地口音，一問之下才知道她是浙江人，民國70年初嫁來台灣與丈夫一起工作經營餅乾糖果的買賣，一開始是在鶯歌老街推車叫賣，那時候風吹日曬雨淋但兩個人一起打拼絲毫不覺辛苦。後來攢了點錢，兩人也生了一個小孩，為小孩就學方便，舉家搬遷至比較靠近市區的淡水，但是搬來不久後老公長期操勞下導致急性肝炎感染，溘然病逝。說著說著，老闆娘笑笑地抓了一把旁邊的麥芽糖裹莓子糖果說
：「這是他以前很喜歡的啦！每次都會留一點打烊回家後，放桌上給他吃，現在我還是會留，只是不知道給誰吃，自己留著打趣，哈哈。」
瞬間震懾於這樣的笑容，風霜在她的，眼尾、臉頰、嘴角刷過一點斑駁的紋路，卻毫不影響笑起來的美麗，動人而獨立。
老闆娘順手就要抓一把送我，本能地想開口拒絕，因為我始終無法接受這種糖果不合理的心機，剛入口甜得讓人心安，吃到最後才會發現它的內心酸澀無比，小時候被它騙過一次後，就再三告誡自己千萬要杜絕這種事再發生。
只見老闆娘不疾不徐抓一把又一把放進袋子裡，明明動作不快，我卻始終來不及拒絕，以至於最後只能笑笑地拎著這一堆我好久、好久沒碰過的糖，以及滿出來的一些思緒向她道別。
離開時順手拍下老闆娘的背影，融進這樣的街道，形朔庸碌中富足快樂的性格。看著這樣的背影我在想，斑駁的舊招牌掛在黯色牆垣一直是老街獨到賣點，只是當它搬到城市中心，便會遭普羅大眾嫌棄、政府呼籲整修重建等。其實它不是一個殘骸破相，只是載了太多、太深、太沈的故事，又不善於遺忘，於是那些記憶與美好隨著時間的更迭漸漸以另一種形式復刻，支撐居住這裡的人內心中渺小的冀望與依賴，如此而已。
一直很喜歡老街的氛圍——獨立、態度、仿舊、親切、溫馨，遠遠勝過那些坐落於商業都會區，被時尚元素堆滿、腳步分杳的高樓百貨。返璞歸真的人都在這條街上找到最真實的自我，都市人眼中的骯髒、不衛生、醜陋、貪婪、吵雜、灰撲噗在這條街上處處可見，我倒不覺得這有什麼不好，反而因為真切造就它無與倫比的美麗，就像那賣糖果的老闆娘般，讓人移開一眼，還會想回去看第二眼的吸引力。
我害怕有一天，時間的移動會帶走我們眼中老街的模樣、模糊我們對老街的印象、阻止我們對老街的認識與激情，它會像按鍵式手機般在生活中隱退，那麼在瘋狂褪去後，至少我還有一袋載滿故事、外甜內酸的糖。
隨著夕陽渲染，和友人在碼頭邊撥開糖果袋，沒有想過事隔十幾個年頭，我會自動自發地吃下酸到讓人想哭的糖，為了一個心動與笑容，
我依然告訴自己，下不為例。
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